'SAY' não tem direção, é um dizer amplo.

'TELL' tem uma direção, é um dizer específico.

EXEMPLOS:

My mother asked if I was looking for a movie release and I said yes.
Minha mãe perguntou se eu estava procurando um lançamento de filme e eu disse que sim.

She told me she loved living here!
Ela me disse que amava morar aqui!

Ingrid said she really wanted to be there.
Ingrid disse que ela realmente desejava estar lá.

I told Maysa I was going home late today.
Eu disse à Maysa que estava indo para casa mais tarde hoje.

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REGRAS DE USO

Nas sentenças em que usarmos a palavra “tell”, direcionaremos nossa fala a alguém. Quando usamos “say”, não precisamos dizer para alguém em específico.

EXEMPLOS:

TELL

She tell to me that she was very sad.
Ela me disse que estava muito triste.

Sarah tell to Gabriel that she need his help with the homeworks.
Sarah disse para Gabriel que ela precisa da ajuda dele com as tarefas de casa.

Rony tell to his mother that he loved her.
Rony disse para sua mãe que ele a amava.

SAY

She was trying to say what it is.

Ela estava tentando dizer o que é isso.

I just ask you one thing: say the truth.
Eu te peço apenas uma coisa: diga a verdade.

I'm sorry, but I cannot say anything about it.
Eu sinto muito, mas não posso dizer nada sobre isso.

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EXEMPLOS - DISCURSO DIRETO

• Karla said, “Good morning, Mr. Harry. How's everything?”
  Karla disse, “Bom dia, sr. Harry. Como está tudo?”
• “That is awesome,” he said.
  Isso é incrível, ele disse.
• My father told me: “Open the window!”
  Meu pai me disse: Abra a janela!
• They told me, “We never did this before.”
  Eles me disseram, “Nós nunca fizemos isso antes”.

• He said: “Do you really love me?"
  Ele disse: “Você realmente me ama?”.

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TELL > conselho ou ordem. 

Usamos: tell + object + infinitive for orders or advice:

• He told her to sit down.
  Ele disse a ela para sentar.
• They told me I should dance.
  Eles me disseram que eu deveria dançar.

Existem alguns casos em que só é permitido o uso da palavra “tell”, a saber:

• Tell a story / Diga uma história.
• Tell a lie / Diga uma mentira.
• Tell the truth / Diga a verdade.