Como aprendemos no capítulo anterior, uma rede de computadores é formada por diversos equipamentos interconectados compartilhando recursos entre si, deste modo, é necessário que cada um destes equipamentos possa localizar o equipamento com o qual desejam trocar informações, assim surgiu o endereço IP, da necessidade de identificar cada um dos hosts da rede.

Atualmente o endereçamento mais largamente utilizado é o IPv4, mas já estamos começando a migração para uma nova versão chamada de IPv6. A grande diferença entre estas duas versões está basicamente na quantidade de endereços que cada um pode suportar.